[indent] ноткин размеренным шагом исследует улицы города, сжимает пальцами пакет с припасами, который ему собрали его подчинённые ( раньше они все были друзьями, но теперь они больше походят именно на рабочую силу ) и уверенно сворачивает в нужный проулок. осень наступила слишком рано, будто бы предвещая какую-то беду — ноткин не сомневается, что без беды не обойдётся в любом случае, ведь тогда это был бы уже не город-на-горхоне — в воздухе прослеживается холод, норовящий забраться под пальто и изуродовать кожу мурашками. будет дождь. ему нравится такая погода, нравится осень даже со всеми её промозглыми ночами и, пожалуй, слишком уж частыми ливнями, но это время года идеально подходит для того, чтобы хотя бы раз в год стать честными с самим собой.

[indent] мужчина медлит у нужного порога, раздумывая, что ему делать дальше — оставить пакет прямо здесь, как он делает это последние несколько лет, или всё-таки зайти, не боясь того, что увидит. и он заходит. вечер всё равно располагает к тому, чтобы начать быть честным, так почему не сделать этого именно сейчас ? гриф недовольно ворчит, потому что не любит, когда его покой понапрасну тревожат, на что ноткин по-доброму отмахивается от старика. он оставляет пакет на небольшом обеденном столике, неподалёку от которого сидит глава всей преступности в этом богом забытом городе, в отставке правда, и давно уже отошедший от дел ещё в те времена, когда он был молод. его некогда рыжие волосы уже давно поседели, прежняя ухмылка покинула лицо, теряясь за полоской тонких губ и глубокими морщинами. ноткин не хочет задерживаться дольше, чем это нужно, а потому он просто кивает старику и уходит также быстро, пожалуй, как и пришёл. напоследок он слышит совсем тихие ( прям-таки с трудом выжатые ) слова благодарности, и улыбку мягкую скрывать не спешит.

[indent] сердце ноет, меж тем. и это чувство ему не нравится. будто бы грозовая туча вот-вот макушки его рыжей коснётся, и всё поглотит без остатка. всего лишь предчувствие. да и пошло оно, решает ноткин, но обратно на склады почему-то всё равно не торопится. по пути ему встречается пара полицейских, которые обязательно остановят его, выспрашивая, не задумал ли тот чего. атаман лишь смеётся, обещает, что этой ночью он безобиднее мухи, отпускает полицейских с миром, но чувствует чужой взгляд на своей спине. глупо было бы рассчитывать, что они поверят ему — пройдут за ним ещё пару кварталов, а потом им наскучит, отвяжутся сами. ноткин не против.

[indent] ноги сами ведут его к реке, через железнодорожные пути. взгляд цепляется за родные места, которые в детстве имели слишком важное значение. станция давно почти уже заброшена — повезёт, если наткнёшься на пару детей, ведущих свои совсем не детские разговоры. ноткин знает их всех, сам был не простым ребёнком, а теперь он один из тех, кому не доверял, кого не видел авторитетом, и к кому за советом не обратился бы точно. в детстве всё было проще, и от этих воспоминаний где-то внутри неприятно змея холодная скользкая органы обволакивает, потому что мысли сами играют с ним злую шутку и выводят перед глазами очертание того, о ком думать он не хотел сегодня.

[indent] это место было их общим. они не договаривались об этом никогда, просто так однажды стало. и иногда они действительно пересекались здесь одновременно, став старше. они уже давно не виделись вот так, лично, лицом к лицу без всего этого напускного каиновского пафоса и, пожалуй, излишней беззаботности ноткина.

[indent] — сердце не зря ныло, значит, — плохие новости всегда приходят тогда, когда их меньше всего ожидаешь. но атаман чувствовал, что что-то происходит. сердце ни разу его ещё не подводило. — давно тут сидишь ? промок весь, — скорее как факт отмечает, вопрос чужой игнорируя, а сам взгляд отводит в сторону. тяжёлые капли дождя грозятся вот-вот превратиться в ливень, и ноткин как бы невзначай смотрит на свои ботинки, которые практически моментально промокают каждый раз, стоит ему до нужного островка в этом месте добраться. пора бы уже стать более предусмотрительным и погонять ребят, чтоб новую обувь ему раздобыли, да только атаману этого не надо. — как капелла ? видел её на днях, побледнела вся. в городе пошёл слух о том, что наследник каиных-ольгимских не за горами, — проговаривает медленно и с нескрываемой горечью, а змея внутри всё сдавливает настолько сильно, что ноткин на секунду забывает как дышать. когда рядом хан, он всегда теряется, а язык абсурдную чушь выдавать готов, лишь бы это помогло им обоим задержаться здесь на лишнюю пару минут. [AVA]https://i.imgur.com/UlEqWdu.png[/AVA] [NIC]ноткин[/NIC]